世人都知道萧克将军一生有三个孩子，两个夭折，一个至今依然健在。可是，很少有人知道，萧克还有第四个“孩子”。

说起这“孩子”的成长过程，可以说是跨越了半个世纪。萧克从1938年开始酝酿，直至1991年，才真正的大放异彩。

1938年8月，抗日战争全面爆发。一二0师收复晋西北七城之后，进行短暂的休整。彼时的萧克，在甘肃镇原城外昏暗的油灯下，开始构思他的长篇小说《罗霄军》。

为何萧克突然有创作《罗霄军》这本小说的想法呢？

萧克一直酷爱文学，到了陕北后，偶然间读到一本苏联小说《铁流》，内心深受震撼，书中塑造出来的苏联红军指导员的英雄形象，处处勾动了他的心弦。

萧克深感中国红军所经历的革命战争，比《铁流》勾勒出来的画面更精彩，于是就有自己动笔创作中国式《铁流》小说的念头。

1939年秋，他前后花了一年多的时间，共完成了20多万字的初稿。

萧克有时写作到了痴迷忘记自我境地，乃至于他们夫妻俩发生了些有趣的故事。

一天傍晚，妻子蹇先佛收到了来自阜平王家捎来的信，说孩子发高烧，情况紧急。

接到信件的蹇先佛，内心焦急不安，一个人急匆匆赶了山路十几里，来到萧克的部队住所。推开门，一眼看到自己的丈夫，正在油灯下，奋笔疾书。

蹇先佛来到他身边说：“儿子生病了，我们一起赶紧回去看看。”萧克沉浸在创作小说的剧情里，就像代入里面的角色，不能自拔，只“嗯，哦”两声，没有抬头看她的意思。

这下她气不打一处来，扭头便走。此时，夜黑风高，摸黑走山路，对于一年轻女子而言，是很危险的。但她浑然不觉，脑海里只有一个念头：这老萧到底怎么了。

过了好几天，萧克来到妻子的驻地。她还在气头上，不搭理他。他莫名其妙，问你是怎么啦？在几番询问下，妻子才开口说起那晚的事。

萧克显得很惊讶，还有这事？一时间把蹇先佛弄得哭笑不得，嗔怪道：“你呀，是不是写书写得走火入魔啦？”萧克笑着回答：“知夫莫若妻。”

蹇先佛也笑了，她对丈夫写小说是支持的，认为做一件有意义的事且长期持久可不是一般人能做到的。

初稿完成后，萧克没时间去动它了。当时，抗日战局越演越烈，蹇先佛带着孩子萧星华转移，萧克找到妻子，郑重地把厚厚的一摞手稿递在她手上，“这是我的另一个“孩子”，你要带好它。”

蹇先佛明白这是丈夫心血结晶，他是真把它当成自己的孩子来看。

解放战争开始后，蹇先佛和一些干部从延安辗转到华北，又赶往承德，这中间行军途中，她背着孩子，右背还要斜挎着装着书稿的书包。

蹇先佛随部队来到河北滦平。吃完晚饭夜已经很深了，她又困又乏，打了几个盹就沉沉睡去了。第二天早上，睁开眼，习惯性的去看挎包，发现不见了。

她连忙四处翻找，急得额头布满了汗珠。部队的同志得知消息后，也跟着帮忙寻找，找了一天，书稿包还是没着落。蹇先佛内心是崩溃的，这可怎么给丈夫交代啊！

当天夜里11点的时候，突然听到有汽油桶被敲得邦邦作响，哨兵警惕地出去一看，油桶上赫然挂有一个挎包，而人早就没影了。

手稿的失而复得，让她更加小心保管了，每每遇到空袭时，让别人帮忙带看孩子，而自己则亲自背上那个包。宿营睡觉时，将包放在枕头下或者挂在手臂上，半刻不离身。

南征北战多年，行程几十万里，那个包，依然倔强的跟随着。

《罗霄军》这本书稿，名副其实的成为了萧克夫妻俩第四个孩子。萧克负责孕育，蹇先佛负责管带。其中的艰辛，只有他们自己知道，有多么的不容易。

文革时期，这部长达21年辛勤劳作出来未定稿的小说，让萧克先后两次遭到批判。造反派把《罗霄军》油印出来数百册，作为批判萧克的“罪证”。

一时间，大字报漫天飞。蹇先佛赌气说道：“早知如此，当初就不该找回它，省去不少麻烦。”萧克乐观回答：“如果没有这个批判靶子，麻烦会更多。”

直至后来，萧克诙谐说起这事：“这部“供批判用”小说在正式出版前，就已“出版”了两次，读者不少。”

文革结束后，对萧克以及他的《罗萧军》小说的不公平言论才得以推翻。

1985年底，萧老将军为共和国发完最后一丝光热，就从一线退下来养老还家。蹇先佛笑着对他说：“现在你有时间将你的那个‘孩子’给打扮打扮，也该他问世了。”

萧克微笑的点点头，他也正有此意，下决心好好修改这部书稿。动笔前，写下了一幅对联自勉：“雕虫半世纪，今再操刀，告老不惜老;戎马六十年，乐得解甲，赋闲再难闲。”

经过萧老1年多认真修改，书稿终于付印了，定稿时书名改为《浴血罗霄》。这部久经磨难的小说，终于得以在1988年八一建军节前夕出版。

小说的成功问世，了却了萧老将军50年的夙愿。

胡耀邦读完《浴血罗霄》后，即兴赋诗：“寂寞沙场百战身，青史盛留李广名。夜度将军罗霄曲，清香伴我到天明。”

一本小说从动笔到出版，历经50年，有人说，这是一本奇书，它诞生于抗日战争烽烟岁月里，完成初稿到出版，见证了中国解放、动荡、发展历程。

著名作家夏衍说，《浴血罗霄》是一部奇书;一奇，它是一位身经百战的老将军所写;二奇，是写了50年才得以出版。三奇，这又是一部真实的书，如非亲身经历很难写出。

1991年，《浴血罗霄》喜获茅盾文学奖荣誉奖，萧老将军的“第四孩”，终于苦尽甘来，守得云开见明月。

萧克的一生，战勋卓著，军衔，勋章都不缺。唯独这项文学荣誉，他把奖杯和证书放在家里最显眼的位置。

那年，萧克以80岁高龄加入中国作家协会，成为我国第一个肩扛上将军衔的作家。

美国作家尼姆·威尔斯在《中国老一辈革命家自传》中这样评价萧克：“像周恩来、徐向前和毛泽东一样，萧克是中国人所称的‘军人学者’再世。”“文武双全，儒将风采”，对萧老将军而言，实至名归！

将星陨落已久，但他老人家留下的“第四孩”，依旧散发出迷人的色彩，璀璨人间！